Ở hành lang bệnh viện, một nhóm nam nữ đang từ xa tiến lại gần. Hạ Giai Ngôn nhìn qua liền nhận ra toàn bộ đều là những người bạn học cũ đã lâu không gặp. Vừa vẫy tay chào, cô vừa quay sang cười nói với mọi người: “Quả nhiên là không đi được rồi.” Kể từ lần tụ tập tại bữa cơm do Phạm Ngạn Xương tổ chức, cả nhóm bạn đều bận rộn với cuộc sống riêng, hiếm khi có cơ hội gặp mặt. Nay tình cờ hội ngộ, cả Hạ Giai Ngôn và Lục Tiệp đều không tìm được lý do để rời đi ngay. Những người bạn cũ, khi nhìn thấy Hạ Giai Ngôn và Lục Tiệp xuất hiện cùng nhau, ban đầu cũng ngạc nhiên giống hệt như phản ứng của Kha Tuyết và Tiêu Hoài. Nhưng sau giây phút sửng sốt, họ lại thấy chuyện này cũng không quá bất ngờ. Tình yêu vốn là sự hợp – tan, nhưng những cặp đôi như Hạ Giai Ngôn và Lục Tiệp, dù hợp hay tan, vẫn mang một nét gì đó khó diễn tả, sâu sắc và hiếm thấy. Bệnh viện hành lang yên tĩnh, dù trong lòng các bạn học rất phấn khích, họ vẫn kiềm chế cảm xúc. Mọi người chỉ bắt đầu trò chuyện khi đã vào trong phòng bệnh. May mắn là người bệnh chung phòng với Kha Tuyết sáng nay đã xuất viện, nếu không, sự náo nhiệt này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sản phụ. Kha Tuyết vui vẻ cười: “Hôm nay các cậu đều hẹn nhau đến thăm tôi đúng không?” Triệu Lượng, đang nói chuyện với Lục Tiệp, nghe vậy liền cười trả lời: “Không đâu, tôi với A Tiến chỉ tình cờ nổi hứng muốn đến. Không ngờ lại gặp nhóm đàn em, đàn anh dưới lầu, lên phòng bệnh thì lại gặp cả A Tiệp và Giai Ngôn.” Tiêu Hoài cười: “Xem ra chúng ta đúng là có duyên.” Trong phòng bệnh, tiếng nói chuyện rì rầm tạo thành bầu không khí ấm áp. Bé con trong lòng Kha Tuyết, nghe thấy nhiều giọng nói lạ, liền tò mò vươn cổ nhỏ, đôi mắt long lanh đảo khắp phòng. Mấy cô bạn trong nhóm tiến lại gần Kha Tuyết, vừa làm mặt xấu trêu bé con, vừa quay sang hỏi cô: “Cậu kể xem, mang thai mười tháng qua thế nào, có cực lắm không?” Kha Tuyết chỉ cần bắt đầu kể, lời nói như nước lũ, không ngừng được. Từ chuyện bị nghén, bị phù nề, tăng cân không kiểm soát đến những vết nám xuất hiện trên mặt, cô kể đủ mọi thứ. Nghe đến đây, mọi người đều bật cười, vì dù có khó khăn đến đâu, nụ cười rạng rỡ và hạnh phúc của Kha Tuyết vẫn không thể che giấu được. “Còn nữa,” Kha Tuyết quay sang nhắc nhở: “Các cậu ấy, ai có chồng thì tranh thủ mà sinh con sớm đi. Tuổi còn trẻ dễ phục hồi, chứ để lớn tuổi rồi mới sinh, vừa khó khăn, vừa nguy hiểm.” Một người bạn tên Kỳ Kỳ than thở: “Mẹ chồng mình cũng liên tục giục, nhưng chồng mình cứ bảo chưa sẵn sàng.” Kha Tuyết gật gù, đồng cảm: “Chắc anh ấy hơi sợ trách nhiệm. Nhưng nếu nhìn thấy người khác có con đáng yêu thế này, chắc chắn anh ấy cũng sẽ thay đổi suy nghĩ.” Kỳ Kỳ thở dài: “Chắc mình phải nói chuyện nghiêm túc với chồng thôi. Mỗi lần thấy bạn bè khoe con, mình lại càng muốn có em bé hơn.” Trong lúc họ trò chuyện, Hạ Giai Ngôn lặng lẽ nhìn cậu bé mới sinh. Làn da đỏ hồng, đôi mắt trong veo và cái miệng nhỏ xinh xắn khiến lòng cô dâng lên cảm giác yêu thương mãnh liệt. Kỳ Kỳ nói không sai, mỗi lần nhìn thấy những đứa trẻ đáng yêu như vậy, cô lại thoáng nghĩ đến chuyện làm mẹ. Bên kia, mấy người đàn ông cũng đang nói chuyện riêng. Triệu Lượng vỗ vai Tiêu Hoài, thần bí hỏi: “Này, khai thật đi, mười tháng qua cậu sống thế nào?” Tiêu Hoài nhướn mày: “Còn thế nào được, thì vẫn bình thường thôi. Chỉ là phải chăm vợ kỹ hơn một chút.” Triệu Lượng bật cười: “Cậu đừng giả vờ với tôi! Tôi đang hỏi, suốt mười tháng này, sống kiểu ‘hòa thượng’ có cảm giác ra sao?” Lục Tiệp bật cười không thành tiếng. Anh nhớ lại ngày xưa, khi cả nhóm ngồi nhâm nhi bia khuya trong quán ăn, chủ đề trò chuyện yêu thích nhất luôn là những chuyện nửa đùa nửa thật, vừa đứng đắn lại vừa hài hước. Thấy nụ cười quá rõ ràng của anh, Triệu Lượng liền quay sang Tiêu Hoài, nói đùa: “Mau chia sẻ kinh nghiệm đi, có người đây đang rất mong đợi học hỏi.” Nhận thấy ánh mắt trêu chọc từ mọi người, Lục Tiệp khẽ hắng giọng, nhưng không nói gì. Tiêu Hoài cười, hạ giọng như kể bí mật: “Thực ra, làm chồng trong giai đoạn vợ mang thai không hề khó như chúng ta tưởng tượng. Thai phụ là những sinh vật ngang ngược nhất thế giới, mỗi ngày chỉ cần nghĩ cách làm sao để hầu hạ vợ thoải mái là đủ mệt rồi. Làm gì còn sức đâu mà nghĩ đến chuyện khác.” Triệu Lượng không nhịn được mà rùng mình hai lần, trong khi Lục Tiệp vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, không bị ảnh hưởng. Không khí trên bàn ăn trở nên náo nhiệt hơn khi Triệu Lượng đề nghị cả nhóm đi ăn mừng. Vì Kha Tuyết sức khỏe chưa hồi phục hoàn toàn, còn Tiêu Hoài thì quyết định ở lại bệnh viện chăm sóc vợ, nên chỉ có những người khác tham gia buổi liên hoan. Trong bữa tiệc, rượu là thứ không thể thiếu. Các chàng trai thi nhau uống rượu Tây. Lúc đầu, Lục Tiệp định từ chối, nhưng Hạ Giai Ngôn ngồi bên cạnh nhẹ nhàng nói: “Không sao đâu, lát nữa em sẽ lái xe.” Lời nói của cô chẳng có gì đặc biệt, nhưng vào tai mọi người lại như mang một ý nghĩa khác. Một người cười trêu: “Lần trước gặp nhau, hai người còn chẳng thèm liếc nhìn nhau, giờ thì thân thiết quá mức. Chúng tôi bị bỏ rơi mà không kịp phòng bị gì cả!” Hạ Giai Ngôn liếc nhìn Lục Tiệp, cả hai đều mỉm cười mà không đáp. Triệu Lượng, miệng nhanh nhảu, lập tức kể: “Hồi trước, tôi còn bàn với anh trai của Giai Ngôn, định giới thiệu cho cô ấy một mối tốt. Ai ngờ anh ấy cười khẩy bảo không cần. Lúc đó tôi không hiểu, nhưng giờ thì rõ rồi. Hai người giấu kỹ thật đấy! Có phải định chờ đến ngày cưới mới gây bất ngờ cho chúng tôi không?” “Này, vậy là sắp kết hôn rồi à? Chúc mừng! Chúc mừng!” Bầu không khí trên bàn tiệc bỗng trở nên sôi động hẳn. Dưới bàn, Hạ Giai Ngôn lặng lẽ véo đùi Lục Tiệp một cái, ép anh lên tiếng: “Giải thích đi!” Lục Tiệp quay sang nhìn cô, ánh mắt đầy vẻ vô tội, sau đó hướng về phía mọi người: “Đến ngày cưới, nhất định tôi sẽ mời các cậu đến uống rượu mừng.” Rượu vào lời ra, Triệu Lượng, ngồi bên cạnh Lục Tiệp, đã ngà ngà say. Anh ta vừa cụng ly vừa thấp giọng nói: “Giai Ngôn là cô gái tốt, cậu đã làm tổn thương cô ấy một lần. Nếu sau này còn khiến cô ấy đau lòng, tôi sẽ không tha cho cậu đâu!” Những lời này nghe rất quen thuộc với Lục Tiệp, dường như không phải lần đầu tiên anh nghe thấy chúng từ miệng Triệu Lượng. Hồi còn ở trường, Triệu Lượng và Hạ Giai Mặc là bạn thân, luôn chăm sóc Hạ Giai Ngôn như em gái ruột. Nghĩ đến quãng thời gian anh không ở bên cô, chắc hẳn cô đã chịu không ít thiệt thòi. Nếu không, Triệu Lượng sẽ chẳng phải lặp lại những lời này nhiều lần đến vậy. Đêm đó, Lục Tiệp uống khá nhiều. Trước mặt mọi người, anh vẫn giữ được vẻ tỉnh táo, nhưng khi lên xe, anh liền ngả người nằm dài trên ghế phụ, đến cả dây an toàn cũng phải để Hạ Giai Ngôn giúp cài. Trong xe thoang thoảng mùi rượu, Hạ Giai Ngôn hạ cửa kính xuống để không khí thoáng đãng hơn. Cô vỗ nhẹ lên mặt anh, hỏi: “Anh say rồi à?” “Không.” Lục Tiệp nhắm mắt, tay phải đặt lên trán. “Có khó chịu thì nói với em.” Cô dặn dò. Nghe vậy, Lục Tiệp mở mắt, nhìn gương mặt đầy lo lắng của cô. Anh cười nhẹ, nói: “Lái xe đi. Anh sẽ không làm loạn đâu.” Khi xe đến khu chung cư, Lục Tiệp bảo Hạ Giai Ngôn dừng lại: “Để anh xuống đây, em về nhà nghỉ ngơi sớm đi.” Hạ Giai Ngôn không rõ anh đang tỉnh táo hay còn say, nhưng cô kiên quyết không dừng: “Em lên cùng anh cho yên tâm.” Lục Tiệp khẽ gõ tay lên cửa sổ, môi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt: “Nếu em lên, anh sẽ không để em về nữa.” Hạ Giai Ngôn bật cười, cố ý khiêu khích: “Anh nói không để thì em sẽ ở lại chắc? Giờ em càng muốn đi…” Nhưng khi vào đến căn hộ, cô mới hiểu lời anh không phải trò đùa. Vừa khép cửa lại, cô đã bị anh bế bổng lên. Hoảng hốt, cô theo phản xạ ôm lấy cổ anh, lớn tiếng gọi: “Lục Tiệp!” Anh không trả lời, đặt cô xuống sofa, rồi không để cô kịp phản ứng, cúi xuống khóa chặt đôi môi cô bằng một nụ hôn. Cùng lúc, đầu gối anh cố định đôi chân cô, bàn tay chậm rãi lướt trên cơ thể cô, như thể đang cảm nhận từng hơi thở, từng nhịp đập nơi trái tim cô. Hạ Giai Ngôn cứng đờ người khi cảm nhận bàn tay anh chạm vào ngực trái của mình. Cô nắm lấy tay anh, giữ chặt không cho anh tiếp tục. Dù trong bóng tối, ánh sáng mờ nhạt từ ban công cũng đủ để cô nhìn rõ khuôn mặt anh – ánh mắt sâu thẳm như đang thiêu đốt trái tim cô. Trong bóng tối, từng hơi thở của hai người vang lên rõ ràng, hòa quyện với sự tĩnh lặng của đêm khuya. Ánh sáng yếu ớt từ ban công rọi vào, khiến khuôn mặt của Lục Tiệp hiện lên mờ ảo. Anh cũng nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm đầy ý tứ. Ánh mắt của Lục Tiệp dừng lại trên người Hạ Giai Ngôn, sâu thẳm và đầy ý tứ. Qua lớp áo nội y, anh đưa tay chạm nhẹ, lòng bàn tay áp vào sự ấm áp mềm mại bên dưới. Hạ Giai Ngôn giật mình, không kiềm được mà khẽ kêu lên, sau đó cắn răng, mặt đỏ bừng, mắng: “Đồ lưu manh!” Lục Tiệp bật cười, ánh mắt đầy vẻ đắc ý: “Nếu đã như vậy, anh có thể lưu manh hơn nữa.” Dứt lời, anh cúi người định hôn cô lần nữa. Hạ Giai Ngôn đã đề phòng, cô chống tay lên ngực anh, giữ khoảng cách: “Đừng làm loạn nữa…” Thấy cô nghiêm túc, Lục Tiệp không ép buộc, chỉ nửa nằm trên người cô, giọng điệu như cảnh báo: “Đừng tưởng lần nào anh cũng chỉ đùa thôi, biết đâu lần sau sẽ là thật đấy.” Giọng anh khàn khàn bên tai khiến cô bất giác đỏ mặt. Hạ Giai Ngôn đẩy anh ra, nói lớn để che đi sự ngượng ngùng: “Người toàn mùi rượu thế này, đứng lên ngay đi!” Nghe giọng cô thẹn thùng, Lục Tiệp không nhịn được cười. Anh đứng dậy, kéo cô theo: “Đã khuya rồi, đêm nay ở lại đây đi.” Hạ Giai Ngôn khoanh tay trước ngực, cảnh giác đáp: “Không cần. Em lo anh có ý đồ xấu.” Sau khi bật đèn trong phòng, Lục Tiệp ngồi xuống cạnh cô, một tay kéo cô vào lòng: “Giờ anh khác xưa rồi, tự chủ tốt hơn nhiều.” Cô nhướn mày, cười khẩy: “Câu này mà thốt ra từ một người vừa giở trò lưu manh, chẳng có chút thuyết phục nào cả.” Lục Tiệp không đáp, cúi xuống nhẹ nhàng cắn lên cổ cô. Hạ Giai Ngôn giật mình, vội rụt cổ lại, nhưng anh đã ôm chặt cô vào lòng, giọng nói dịu dàng nhưng trầm khàn: “Chúng ta nên sớm có một đứa con đi. Cứ mãi ghen tị với người khác thì chẳng hay chút nào.” Câu nói bất ngờ khiến ánh mắt Hạ Giai Ngôn dịu lại. Cô đặt tay lên mu bàn tay anh, không nói gì, chỉ im lặng cảm nhận. Bàn tay của Lục Tiệp nhẹ nhàng dịch xuống bụng cô, giọng anh lơ đãng nhưng đầy mơ mộng: “Tốt nhất là có một cậu con trai trước, rồi sau đó là một cô con gái. Anh muốn anh trai bảo vệ em gái, giống như anh trai em đã luôn bảo vệ em vậy.” Hạ Giai Ngôn bật cười: “Anh nghĩ mọi thứ hoàn hảo quá, cứ như mọi chuyện tốt đẹp trên thế gian này đều thuộc về anh.” Lục Tiệp cũng cười, cúi đầu nói khẽ: “Không có gì tốt đẹp hơn việc trong biển người mênh mông, anh lại có thể gặp được người mình yêu.”