Khi trời dần sáng tỏ, Lâm Thính không được ngủ nướng. Lý thị đã tự mình đến giám sát nàng trang điểm, từ kiểu tóc, trang phục, cho đến lớp phấn son đều được thay đổi hoàn toàn. Bà rất coi trọng buổi gặp mặt đầu tiên giữa Lâm Thính và vị công tử thế gia kia.

Theo tục lệ của Đại Yến, nam nữ gặp gỡ lần đầu thường có cha hoặc mẹ đi cùng đến một địa điểm nào đó. Hai bên sẽ ngồi cách nhau bởi một tấm bình phong mỏng, trò chuyện đôi câu để tìm hiểu về nhau. Nếu cả hai đều ưng thuận, sẽ chọn ngày trao đổi thiếp thân, định ra hôn ước.

Lý thị sốt sắng muốn gả Lâm Thính không phải vì nàng đã lớn tuổi. Lâm Thính mới vừa qua tuổi cập kê ba năm, mới mười tám. Nữ tử Đại Yến thường thành hôn vào tuổi hai mươi, có người muộn hơn hai mươi cũng là chuyện thường tình. Chẳng qua, Lý thị sợ những công tử thế gia tốt sẽ bị người khác giành mất, nên muốn "tiên hạ thủ vi cường".

Kỳ thực, Lý thị còn có một tâm tư khác, đó là không muốn con gái mình phải tìm một tấm chồng kém hơn con gái của Thẩm di nương. Bà muốn cho Lâm Tam gia - một kẻ bất công thối nát biết được con gái bà ưu tú đến nhường nào.

"Lát nữa đến Nam Sơn Các, con nhớ phải biểu hiện thật tốt." Bà dặn dò Lâm Thính.

Lâm Thính miễn cưỡng đáp lời cho xong chuyện.

Một canh giờ sau, họ đã đến Nam Sơn Các. Lý thị còn căng thẳng hơn cả Lâm Thính, trước khi bước vào nhã gian, bà còn kiểm tra lại trang phục, đầu tóc của con gái một cách cẩn thận.

Lâm Thính: "..." Lúc nàng chết ở hiện đại vẫn còn nhỏ, chưa từng nếm trải cảm giác bị người lớn giục kết hôn là thế nào. Giờ thì nàng đã được cảm nhận.

Dù tuổi nàng hiện tại cũng không lớn, nhưng người cổ đại thành hôn sớm hơn người hiện đại rất nhiều.

"Nước đến thì đắp đê, giặc đến thì đánh." Cứ để xem nàng sẽ phá hỏng buổi gặp mặt hôm nay như thế nào. Lâm Thính tự tin nghĩ, rồi bước vào nhã gian.

Vừa bước qua cửa, nàng lơ đãng liếc mắt sang phía bên kia tấm bình phong. Nhưng ánh mắt đó chỉ khiến nàng giật nảy mình! Chết tiệt! Lâm Thính đang định quay đầu bỏ chạy thì bị Lý thị kịp thời kéo lại.

Động tĩnh quá lớn đã khiến những người ngồi bên trong nhã gian ngước mắt nhìn về phía họ.

Nhã gian có ba mặt cửa sổ, ánh sáng tràn ngập. Một tấm bình phong thêu uyên ương đặt ở giữa, hai bên kê hai chiếc sập lạnh. Trên bàn nhỏ đặt đầy những món điểm tâm tinh xảo và hoa quả theo mùa.

Bên phải bình phong có hai người ngồi, một người là một phu nhân khoảng hơn bốn mươi tuổi, gương mặt hiền hậu, chỉ cài một cây trâm gỗ đàn hương giản dị, trên cổ tay đeo một chuỗi tràng hạt đỏ thẫm.

Và người đang ngước mắt nhìn Lâm Thính lại là người còn lại.

Hắn khoảng chừng ngoài hai mươi, rất trẻ. Hắn mặc một bộ thường phục màu đỏ, càng làm tôn lên làn môi đỏ răng trắng. Một chiếc thắt lưng đính mười một bản ngọc khắc hoa sen ôm lấy eo, bên dưới tà áo là đôi giày bằng da được điêu khắc tinh xảo.

Khoảnh khắc hắn tò mò nhìn về phía họ, Lâm Thính đang bị Lý thị giữ lại cũng đang nhìn hắn. Bốn mắt giao nhau, hình bóng đối phương phản chiếu trong đáy mắt. Nàng suýt nữa thốt lên "Đoạn đại nhân" một cách mất kiểm soát.

Tay Đoạn Linh khẽ động.

Lý thị đẩy Lâm Thính vào, nói nhỏ chỉ hai mẹ con nghe thấy: "Không được thất hứa, con đã đồng ý với ta rồi. Người đều đã tới, còn muốn chạy?"

Lâm Thính chỉ muốn chết quách đi cho rồi. Hôm đó nàng không nên bốc đại, sao lại bốc trúng Đoạn Linh cơ chứ. Rủi ro đến tột cùng! Lẽ ra nên hỏi rõ đối tượng là ai trước khi đến, không đến mức phải chật vật muốn bỏ chạy thế này.

Nàng có nhiệm vụ phải tiếp cận Đoạn Linh, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng phải thành hôn với hắn.

Đoạn Linh là ai? Chỉ huy Thiêm sự của Cẩm Y Vệ! Mấy chiêu đối phó với đối tượng "tương xem" bình thường của nàng không thể dùng được với hắn.

Điều khiến Lâm Thính kinh ngạc hơn nữa là Đoạn Linh lại đồng ý đi xem mắt ư? Không giống tính cách của hắn chút nào. Khoảnh khắc họ chạm mắt nhau, nàng thấy một tia nghi hoặc thoáng qua trong đáy mắt hắn, điều đó chứng tỏ hắn cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Việc đã đến nước này, chỉ còn cách "tùy cơ ứng biến". Lâm Thính lòng như lửa đốt, bước đến phía bên trái bình phong.

Lý thị đứng cạnh nàng, hạ giọng dịu dàng nói với phu nhân đối diện: "Phùng phu nhân, xin lỗi, chúng tôi đã đến muộn."

Người được gọi là Phùng phu nhân chính là mẫu thân của Đoạn Hinh Ninh, mà Lâm Thính mới gặp hôm qua. Đương nhiên, cũng là mẫu thân của Đoạn Linh. Lâm Thính cúi đầu, hận không thể đào một cái hố để chôn mình xuống.

Thảo nào hôm qua Phùng phu nhân lại nhiệt tình với nàng như vậy, thì ra là có nguyên nhân này.

Lâm Thính bỗng hiểu ra.